艾滋病可以说是最让人闻之色变的疾病了。其病毒能够攻陷人类的免疫系统，让人在各种小病前都无力抵抗。不过，艾滋病病毒并非凭空产生，而是源于非洲灵长类身上的病毒。
那么，第一位被感染人类，究竟经历了什么？其实一提到艾滋病和黑猩猩，有人就会露出一脸坏笑，开启各种猎奇的脑洞。
艾滋病共有三个传播途径，血液、母婴以及性传播。在人类世界，经性途径传播的艾滋病就占比近 90%。这也让不少人想入非非，认为艾滋病正是人兽丛林恋的恶果。
然而，事实刚好与之相反，人兽反而艾滋病最不可能的起源途径。那么破除这些谣言，灵长类又是怎么把病毒传染给人类的？
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人类首次注意到艾滋病，是在上世纪。
1981 年 6 月，美国疾控与预防中心就在《发病率与死亡率周刊》上介绍了 5 例艾滋病病人的病史。这正是世界上第一次有关于艾滋病的正式记载。
1981 年《发病率与死亡率周刊》上关于艾滋病（当时还不叫艾滋病）的正式记载
1982 年，科学家就正式将这种流行病命名为获得性免疫缺陷综合征(Acquired Immune DeficiencySyndrome，AIDS）。
之后的故事大家应该都知道了，艾滋病以十分迅速的速度向全球蔓延。到现在，距离人类发现艾滋病病毒已经过去 30 多年。尽管已有不少控制措施，但艾滋病疫情，仍是一个世界性难题。
而除了积极寻找治疗方法以外，科学家也一直在追寻艾滋病起源的踪迹。
2012 年 HIV-AIDS 世界地图，图源 WHO
艾滋病，是由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的一种传染性疾病。而 HIV 在病毒分类学上属于，逆转录病毒科慢病毒属中的灵长类免疫缺陷病毒亚属。
目前，已知的 HIV 一共有两种，分别为 HIV-1 和 HIV-2。其中，HIV-2 的毒性和传染性都是比较弱的，主要在西非传播，并没有在全球范围内流行。
而 HIV-1 才是造成全球大流行的罪魁祸首，所以在一般语境下 HIV 指的都是 HIV-1。例如，1981 年首次记载的病例，便属于 HIV-1 型。
电子显微镜下的 HIV-1
但我们可以肯定的是，在首个病例记载前，艾滋病就已经肆虐人间了。
据推测，在 1980 之前就已经有 10 万到 30 万的人类感染了艾滋病病毒。尽管那时候艾滋病还没正式命名，也没人知道这种怪病是什么回事。但这些病人的组织样本，很可能会被病理学家保存下来。
例如，1988 年的一项研究就找到了更早的美国病人，研究人员检测其留下的组织样本时，就发现结果呈 HIV 阳性。早在 1968 年，这名叫Robert Rayford的 15 岁青少年就已经感染了 HIV。
当时他的健康情况已严重恶化，不得不住进医院并于 1969 年 5 月去世。而病例报告显示，他在 1966 年开始就出现各种艾滋病症状了。但他既没有接受过献血，也未曾到过美国中西部的地方。
这也意味着，艾滋病病毒在 1966 年之前就已经降临北美大陆了，比 1981 年的首例记载还要早上十几年。
继续搜寻组织，1989 年科学家们还在刚果民主共和国的首都金沙萨找到了一份来自 1959 年的血液样本。
经过分析，研究人员发现这份血液样本中就含有 HIV-1。目前，这份 1959 年的 HIV 样品，已经是人类能够确切追溯到的 HIV 历史了。
02
尽管，我们可能永远不知道感染 HIV 的零号病人是谁。但科学家却能循着一些蛛丝马迹，一点点地还原历史。就像所有的病毒一样，HIV 病毒也会以恒定的概率发生变化，而科学家们就能够利用突变的比率，来了解病毒变化的历史与趋势了。
而病毒的发源地，很可能是在非洲喀麦隆南部，时间节点则为 20 世纪 20 年代。科学家发现，当地的灵长类身上带有与 HIV 极为相像的病毒 SIV，也即猴免疫缺陷病毒。
这些灵长类动物，在野外就自然感染了 40 多种不同的 SIV。一般 SIV 的后缀，则用于表示该种灵长类动物。例如，SIVcpz 表示这是一种感染野生黑猩猩的猴免疫缺陷病毒。据推算，至少 32000 年前，SIV 就已经出现在灵长类身上了。
而 HIV 的祖先，最初正源于猴免疫缺陷病毒，属于猴免疫缺陷病毒的变种。 这是一个人畜共患的过程。目前已知，HIV-1 源于黑猩猩身上的 SIVcpz 和大猩猩身上的 HIVgor，而 HIV-2 则源于乌黑白眉身上的 SIVsmm。
人类艾滋病病毒的起源
那么，病毒的这种跨种族传播的过程是怎样的？根据线索，科学家也提出了多种合理的解答，但没有一个是与所谓的兽交有关。
其中，得到最广泛认可的理论，名为“受伤猎人”理论。相比性关系，人类与灵长类的关系更多是捕猎者和被捕猎者。
非洲的猎人，一直都有猎杀丛林野生动物的习惯，丛林肉（bushmeat）也是当地人的最重要的营养来源之一。
而丛林肉一词，正是来自热带地区的“野味”总称，主要指西非和中非地区，包括丛林中的灵长类、鼠类或果蝠等。除了猎杀取食，当地人更会圈养一些灵长类为宠物，这也增加了感染的几率。
例如，在这些日常的互动中，当一些感染了 SIVcpz 的黑猩猩被捕猎、宰杀时，血液中的 SIVcpz 就可能通过猎人的伤口入侵人体，从而使猎人感染 SIVcpz。
当人体免疫系统对 SIVcpz 发起攻击时，其中最幸运的 SIVcpz 则会在人体内存活下来并发生了突变，成为 HIV-1。而在这之后，HIV-1 是如何在人间传播就非常好想象了。
事实上，从 SIV 到 HIV-1 的跨物种传播也并非只发生了一次，而是多次。艾滋病的 HIV-1 型其实就有M、N、O、P这四种不同的病毒株，它们的基因构成会有一些细微的差别。这正是猎人理论的有效证据。每一次 SIV 从灵长类传染到人类，病毒就会以略微不同的方式适应人体，于是便产生了不同的 HIV-1 病毒株。
而在 HIV-1 的全球大流行中，M组病毒就占了 95%，O组病毒占了不到1%， N 组病毒只有 13 例，P组更罕见目前只发现了一例。
星号标出的为 SIV 到 HIV 的跨物种传播
需要注意的是，病原体的跨种间传播是很常见的，很多病毒都发生了猴与人之间的跨越。例如猴痘、猴T细胞白血病病毒以及猴泡沫病毒。而只是这些跨种传播，多数会因病毒不能有效传播而终止，但也有一些病毒幸运活下来。
例如，2004 年的一项研究就发现，喀麦隆的 1099 份个体样品中，就有 10 例感染了猴泡沫病毒。猴泡沫病毒与 SIV 同为反转录病毒，但目前仍未发现猴泡沫病毒会对人类造成不良影响。
而在被发现感染的人群中，大多数都是被灵长类动物咬伤的男性。另外，这高达1% 的感染率亦引起了人们的忧虑，担心这会发展出另一场不可控的疫情。
03
在感染人类后，HIV 便随着人类的步伐，来到了金沙萨城并在 1960s 爆发。但喀麦隆丛林才是 HIV 的发源地，为什么艾滋病疫情偏偏从 1920s 的金沙萨开始，并在 1960s 爆发？
艾滋病起源路线示意图
根据这些线索，科学家在受伤猎人理论的基础上，提出另一个合理的推测，名为“殖民主义”理论。该理论认为，正是西方殖民者为艾滋病病毒向全球迈进铺路。
19 世纪晚期至 20 世纪早期，非洲的许多国家都被西方殖民统治着。20 世纪初，金沙萨就是中非最大的城市，人口众多且与世界各地的贸易往来非常频繁。只是，当时的金沙萨又名为利奥波德维尔，属于比利时的殖民地。
1955 年，金沙萨四通八达的铁路人口的迅猛扩张、社会观念的改变、大量男性工人涌入伴随着性工作者的激增、殖民当局在当地开展的不卫生的治疗运动、反复利用的针头等，都成了艾滋病的温床。值得注意的是，当时几百人共用一个针头，都是非常稀松平常的事了。
此外，在殖民统治的苛政下，许多非洲人会被驱赶到劳动集中营干体力活。由于食物匮乏，当时殖民者也会大量捕杀黑猩猩作为额外的营养来源。当时的一切，仿佛都在为艾滋病的传播推波助澜。之后，攒足了势头的艾滋病病毒，便踏上了征战全球的道路。
