来源：东英吉利大学，翻译：页一
饭前便后要洗手！“超级细菌”让医生和学者们严阵以待，并严格控制抗生素的使用。人们一直认为耐药性的大肠杆菌是通过未煮熟的肉类传播，结果却有点让人大倒胃口。
根据东英吉利大学（University of East Anglia）等机构团队合作的最新研究，耐抗生素的大肠杆菌的传播途径更有可能是糟糕的厕所卫生，而不是未煮熟的鸡肉或其它食物。
大肠杆菌是一种具有双面性的有机体。人类的肠道中都携带着一些无害的大肠杆菌，动物也是如此。但是，有些大肠杆菌菌株会引发食物中毒，有些甚至会引起尿路感染（UTIs），以及肠道手术后的感染。在最坏的情况下，这种感染会发展成菌血症（bacteraemias），一种血液感染。
在过去的 20 年里，人类和动物体中的大肠杆菌的耐药性大大增强。这其中，引起格外重视的是含有超广谱 β-内酰胺酶（extended-spectrum β-lactamase，ESBLs）的菌株：ESBLs 会破坏许多重要的青霉素和头孢菌素抗生素。许多含有 ESBLs 的菌株通常还对其它关键的抗生素有耐药性。
但目前为止，人们还不清楚导致血液感染的抗性大肠杆菌是通过食物链传播，还是通过人与人之间的接触传播。
为了回答这个问题，科学家们对英国多个源头的耐药大肠杆菌进行了基因组测序，包括人类血液感染、人类粪便、人类尿液、动物粪便，以及肉类（包括牛肉、猪肉和鸡肉）、水果和沙拉。
该科研团队的研究结果发表在《柳叶刀 · 传染病》（Lancet Infectious Diseases）杂志上。该论文表明，来自人类血液、粪便和尿液样本中的“超级细菌”（即耐抗生素的大肠杆菌菌株）彼此相似。在所有人类样本中，含 ESBL 的大肠杆菌中，ST131 菌株占主导地位。
来自肉类（主要为鸡肉、牛肉）和动物粪便的耐药大肠杆菌菌株与感染人类的菌株有很大差异。在这些大肠杆菌中几乎看不到 ST131，取而代之的是占主导地位的菌株 ST23、117 和 ST602。
简而言之，动物和人类所携带的 ESBL 大肠杆菌几乎没有交叉。
该论文的第一作者，来自东英吉利大学诺威治医学院（Norwich Medical School）的大卫·利弗莫尔（David Livermore）教授说：“大肠杆菌通常生活在健康的人和动物的肠道里，大多数菌株是无害的，或只会引起短暂腹泻。
但大肠杆菌也是最常见的血液中毒原因，仅在英国每年就超过 4 万病例。而这些病例中，约有 10% 是由具有高度耐药性的 ESBLs 菌株引起的。
由 ESBL 大肠杆菌导致的感染很难治疗，同时，它们在社区和医院中变得越来越普遍。感染这些超级细菌的患者的死亡率，是感染寻常细菌患者的两倍。”
ESBL 大肠杆菌在零售鸡肉和食用动物中也很普遍，但迄今为止，大肠杆菌在这些源头中对人类传播的范围仍不确定，食物链在其中所起的作用也存在争议。
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利弗莫尔教授说：“我们想知道这些超级细菌如何传播，以及是否在食物链和人类中有交叉区域。”
该团队将受感染的人类血液样本中的 ESBL 大肠杆菌，与来自英国伦敦、东安格利亚、英格兰西北部、苏格兰和威尔士五个地区的人类粪便、尿液、食品、奶牛场粪便和动物的大肠杆菌作了比较。
感染 ESBL 大肠杆菌的血液样本来自英国国家医疗服务体系（National Health Service，NHS）实验室。受检测的食物包括牛肉、猪肉、鸡肉、水果和沙拉。
利弗莫尔教授指出，他们检测了 2 万多份粪便样本，除了伦敦，其它地区的样本中约 9% 含有 ESBL 大肠杆菌。而来自伦敦的样本中，ESBL 大肠杆菌的感染率几乎翻一番，高达 17%。
研究发现英国这五大区域中 65% 的零售鸡肉样品中含有 ESBL 大肠杆菌——从苏格兰的略高于 40%，到英格兰西北部的 80% 多。但这些耐药的大肠杆菌菌株与人类粪便、尿液和血液感染中的菌株几乎完全不同。”
只有极少数的牛肉和猪肉样本中被检测到 ESBL 大肠杆菌，而且在 400 份水果和蔬菜样本中完全没有检测出 ESBL 大肠杆菌——这些水果蔬菜很多都是英国的进口产品。
简而言之，研究结果表明有一种适应人体环境的 ESBL 大肠杆菌菌株（主要是 ST131）驻留在肠道内，偶尔会引起严重的感染（通常是由于尿路感染）。另外，还有一种存在于动物体内的 ESBL 大肠杆菌。
但重点是，人类、鸡和牛的大肠杆菌菌株之间几乎没有交叉。绝大多数导致人类感染的 ESBL 大肠杆菌菌株并非来自食用鸡肉或食物链中的任何其它食物。
而结论可能令人大倒胃口：ESBL 大肠杆菌最可能的传播途径是人与人之间，由一个人的粪便颗粒传播到另一个人的口中。
利弗莫尔教授强调：”我们依然需要确保鸡肉煮熟，杜绝生肉和沙拉交叉处理。有很多会引起食物中毒的主要细菌，包括大肠杆菌的其它菌株，它们确实会进入食物链。但要预防 ESBL 大肠杆菌感染，上完厕所后洗手更重要。“
英国公共卫生部（Public Health England）的尼尔·伍德福德教授（Neil Woodford）指出：“保持疗养院良好的卫生条件尤其重要，因为大多数严重的大肠杆菌感染发生在老年人中。为了应对抗生素耐药性，我们不仅要减少不当的药物处方，还要从源头减少感染的发生。为了限制严重的、耐抗生素的大肠杆菌血液感染，我们必须把重点放在到位的双手清洗和良好的传染源控制上，以及对尿路感染的有效控制。”
谨慎使用抗生素对人和动物都很重要。抗生素是有限的资源，我们需要确保它们在我们生病时可以有效地抑菌。尼尔·伍德福德教授说道：“我们在致力于减少社区和医疗机构的感染事件，并在联合 NHS 一线工作人员、NHS 英格兰、NHS 改善和卫生与社会保障部（NHS Improvement and the Department of Health and Social Care）共同做这件事。”
