12 月 6 日，开源中国最新获得百度战略投资。百度为什么投资开源中国？意义何在？其实不只是百度，科技巨头都在加紧建设开源生态。去年 10 月，GitHub 收购案尘埃落定，微软以 75 亿美元价格将 GitHub 收入麾下；今年 7 月，IBM 宣布以 340 亿美元的价格完成收购开源的企业软件制造商红帽公司（Red Hat），红帽将成为 IBM 混合云部门的一部分。
在建设开源生态上，国内巨头同样不甘落后，腾讯收购 Coding.net，推出腾讯云开发者平台；阿里收购 Teambition，支持开发者团队沟通、协作。开源社区对科技巨头之所以有如此大的吸引力，与平台直接面向开发者有关。通过投资、收购开源平台，科技巨头可以更好地与开发者沟通，平台通过提供各类开发工具（如 IDE 和开发流程工具）和技术服务来聚拢并黏住开发者，可以推动业务上升，并帮助企业在未来的竞争中占据先机。而且，开源可以大幅节约研发成本，比起封闭开发的商业软件，开源软件的成本往往要低得多。一旦企业成功地占据了市场，它们就拥有了足够的战略空间。除了开源对企业竞争意义之外，还有更大的经济意义和社会意义。
“开源运动”的发起人之一埃里克·雷蒙德（Eric Raymond）曾写过一篇著名的文章《大教堂与巴扎》（The Cathedraland The Bazaar）。在这篇文章中，他提出过一种解释：“开源”其实是礼物经济的一种体现。雷蒙德指出，在“开源”社区中，并不存在必需品的稀缺，因此货币化的激励对社区成员的吸引力并不大。与之相比，在人群中的威望、荣誉要显得更加重要。要获得这些无价的“货币”，人们就需要提供自己的礼物——无私地为整个社区提供自己的智慧和力量。
目前整个互联网的重心正在从消费互联网转向产业互联网，在这种背景下，开源市场的争夺会变得更为激烈。人工智能、大数据、云计算等具有较高门槛的技术种类，对大多数中小企业都是难以长期自主研发、聚集人才的领域。只有充分利用开源和开放平台，企业在公开的、成熟的第三方基础 AI 能力之上、深入场景，强化自身所擅长的业务，从中发展出特色 AI 应用能力和优势。对于这些企业来说，至关重要的是如何在大趋势之下，率先拥抱 AI，做一个成功的 AI 技术应用者，尽快使自身 AI 化，才能为未来发展提供动力。
中国在开源平台发展相对较晚一些，但它的作用在人工智能的整体发展中是非常重要的。其中，百度的开源平台在中国大规模产业智能化中起到突出的作用。作为全球领先的人工智能平台型公司，百度一直致力于建设开源生态。早在 2013 年，百度建立深度学习研究院，经过多年的积累与沉淀，已经搭建了完整的 AI 技术矩阵，包括形成了中国唯一功能完备的开源深度学习平台飞桨；全球首个自动驾驶开源项目 Apollo；中国首个开源的边缘计算框架 BAETYL 等。为建设真正的开源社区，百度还专项推出了一些开发者扶持计划，比如“鱼跃扶持计划”，让真正专注智能小程序的开发者得到更多关注、认同、激励和提升；飞桨生态激励计划，免费开放 10 个 AI 课程体系、面向 100 余所重点高校提供深度学习教学支持培训、助力 1000 余家 AI 企业转型智能化、设立 100 万元 AI 系列比赛奖金、提供 1 亿元的 GPU 算力资源支持。
据了解，这次百度投资开源中国，除了把中国首个也是国内目前唯一一个全面开源开放、功能完备的产业级深度学习平台飞桨 PaddlePaddle 入驻到 Gitee 外，其它百度系优秀开源产品也都将陆续入驻，为开发者提供更好的开发工具和技术服务，帮助开发者发挥更大的创新能力。百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏曾经说过：“人工智能时代不仅仅会深刻的改变、影响我们消费的领域，也会深刻彻底的改变产业，改变 To B 的领域。它对于人类社会的影响比互联网对人类社会的影响要更加深远。”在他看来，“开源并不表明所有东西都是免费的，这是我们自主可控的，很多开源的东西还是掌握在别人手里的，这个我们要有充分的认识。”
开源中国获得百度的投资，将从产品、运营等层面增进开源技术的推广和开源协作方式的改进，从而通过开源模式引领技术创新，建设创新的中国开源生态，推动中国自主、可控开源社区的发展，可谓意义深远。“开源开放对于人工智能时代至关重要。”百度首席技术官王海峰认为，“人工智能技术的发展和突破需要所有人齐心协力、共同推动，因此开源、开放就尤为重要；另一方面，人工智能技术会赋能各行各业，开源、开放让各行各业可以便捷地使用人工智能，让社会各界都受益。”诺贝尔经济学奖得主梯若尔（Jean Tirole）在和哈佛大学商学院教授乔希·勒纳（Josh Lerner）合作的一系列论文中，提出了“人们参与开源软件的研发就不是真正意义上的义务劳动，而只不过是把当期应得的回报做了适当延迟而已。”这种延迟显然不仅仅是对企业自身的，还有对这个社会发展的。“开放和自由能带来更好的产品，甚至可以使世界更美好”，这正是开源的价值观。
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